‘어린이의 날’ 만들어달라는 요청에 응답한 교황

 

프란치스코 교황이 지난 11월 바티칸 바오로 6세 홀에서 열린 ‘소년 소녀들에게서 배우자’ 행사에 참석한 어린이를 보며 미소를 짓고 있다. 바티칸뉴스

프란치스코 교황이 ‘세계 어린이의 날’ 제정을 선포했다. 제1회 세계 어린이의 날 행사는 내년 5월 로마에서 개최된다.

교황은 8일 거행한 삼종기도에서 “2024년 5월 25~26일 로마에서 제1회 세계 어린이의 날 행사를 개최한다”고 발표했다.

교황은 “내년에 로마에서 첫 번째 세계 어린이의 날을 발표하게 돼 기쁘다”면서 “이 계획은 ‘자라나는 어린이에게 어떤 세상을 물려주고 싶은지’에 대한 질문의 답이며, 우리는 예수님처럼 어린이를 사목의 중심으로 두고 그들을 돌볼 것”이라고 설명했다.

세계 어린이의 날 제정은 한 어린이의 제안에서 시작됐다. 교황은 지난 7월 리스본에서 열린 세계청년대회(WYD) 참석 중 바티칸뉴스 팟캐스트에 출연해 신자가 남긴 음성 메시지를 확인하다가 ‘어린이를 위한 날’을 만들어달라는 9살 어린이 알렉산드로의 제안을 받았다. 당시 교황은 어린이의 제안에 “아름다운 아이디어”라고 화답하며 “생각해보고 방법을 찾아보겠다”고 답했고 그 바람을 이행한 것이다.

교황청 문화교육부 주관으로 열릴 제1회 세계 어린이의 날 행사에는 전 세계 수천 명의 어린이가 참석할 것으로 예상된다. 지난 11월 바티칸 바오로 6세 홀에서 열린 ‘소년 소녀들에게서 배우자’ 행사에는 7500여 명의 어린이가 참석했다.



장현민 기자 memo@cpbc.co.kr