유신 독재 시절, 민주화 운동 맨 앞에 교회가 있었다

 

1970년대 민주화운동과 천주교 / 박문수 등 / 북멘토

민주화운동기념사업회·우리신학연구소 공동 발간

1970년대 천주교 민주화운동사 입체적으로 총정리


1919년 임시정부 헌장에 ‘민주공화국’이 명시된 이래 우리 사회에서 민주주의는 비단 정치 영역뿐만 아니라 사회 여러 분야의 상식적인 가치로 인정받고 있다. 그러나 민주주의가 한국 사회에 뿌리내리는 과정은 순탄치 않았다. 수많은 사람의 헌신과 투쟁, 피와 눈물을 거쳐 현재에 이르렀다. 특히 1970년대에는 각 분야에서 광범위한 민주화운동을 벌이며 한국의 민주주의를 지켜냈다.

이 과정에 종교는 어떤 역할을 했을까. 1970년대 천주교와 개신교의 민주화운동사를 총정리한 「1970년대 민주화운동과 개신교」·「1970년대 민주화운동과 천주교」가 동시 출간됐다. 민주화운동기념사업회와 우리신학연구소(소장 박문수) 필자들이 집필한 책은 1970년대 천주교 민주화운동에 대한 최초의 통사적 접근으로, 당시 가톨릭의 사회 참여와 그 동력·역사적 의미를 분석한다.
 

1975년 2월 17일 긴급조치 위반 혐의로 구속됐다가 석방된 지학순 주교가 사람들과 함께 행진하고 있다. 가톨릭평화신문 DB

저자들은 한국 천주교가 1970년대 들어 민주화운동의 주요 주체로 등장하며 사회 참여를 본격화했다고 말한다. 모든 억압으로부터 자유와 자율을 확대하고 인간의 기본권을 수호하며 민주주의의 진전을 이루려는 노력은 인류의 보편적 가치이자 가톨릭 사회 교리 전통에서도 중요하게 다뤄온 주제이고 활동이었다. 특히 사제들의 결속력, 신자들의 사제에 대한 존경심과 신뢰, 교계 상층부의 이들에 대한 지지, 참여 주체의 신앙적 확신 등이 천주교가 민주화운동에 적극적으로 참여할 수 있었던 원동력이다. 한국 교회의 신앙 유산인 순교 정신도 살신성인을 요구하는 민주화운동에서 중요한 참여 동기와 지속 요인이었다.

책은 그동안 존재를 알지 못했던 해외 교회 문서와 정부 미공개 문서, 교회의 미발굴 문서와 당시 활동가들의 구술증언을 수집해 1970년대 천주교 민주화운동에 참여한 모든 주체의 활약상을 입체적으로 복원했다. 그 안에서 한국 천주교 민주화운동의 특징과 의미, 지속돼야 할 교회의 예언자 직무를 강조한다.

윤하정 기자