조지아주 낙태 금지로 여성 사망? “낙태약 부작용·의료 과실이 원인”

 

임신부들이 태아도 ＇완전한 사람＇이라는 문구를 배에 적어 보이고 있다. OSV

2022년 미국 조지아 주(州)에서 낙태약을 복용하고 사망한 여성이 낙태금지법에 따른 치료 지연으로 숨졌을 가능성이 있다는 주 차원의 평가가 제기되자 현지 의료 전문가들이 반박에 나섰다. 낙태금지법이 아닌 ‘낙태약’과 ‘의료 과실’ 때문이라는 것이다. 미국이 대선을 앞두고 낙태 관련 이슈가 다시금 고개를 들면서 공방이 오갔다.

조지아 주 법에 따르면, 임신 6주차 이후 낙태를 금지하더라도 임신부의 생명이나 건강이 위험할 때는 낙태를 허용하고 있다. 또 강간과 근친상간으로 인한 임신을 포함해 22주차까지 낙태금지에 대한 예외 조항을 두고 있다.

그러나 이같은 주 차원의 평가 이후 언론들이 미국 대통령 선거 민주당 후보 카멀라 해리스 부통령이 한 발언을 인용해 사건의 본질을 흐리는 기사를 쏟아내자, 의료진이 직접 사실 관계 확인에 팔을 걷어붙였다. 해리스 부통령은 주 차원의 평가에 대해 “연방대법원이 낙태권을 보장한 ‘로 대 웨이드 판결’을 폐기했을 때 우리가 두려워했던 것이 현실이 됐다”며 “낙태를 금지한 공화당 후보 도널드 트럼프 전 대통령이 한 행동의 결과”라고 목소리를 높였다.

이에 미국 프로라이프 산부인과학회(AAPLOG) CEO이자 20년간 산부인과 전문의로 활동한 크리스티나 프랜시스 박사는 “앰버의 비극적인 죽음은 낙태금지법이 아닌, 노스캐롤라이나 주에서 합법인 ‘낙태약’과 판단을 지체한 ‘의료인의 과실’ 때문”이라며 “정치인과 언론 등은 수많은 사망자가 발생한 낙태약의 위험성을 제대로 알리기보다 낙태를 금지하는 조지아 주의 법을 비난하려고만 한다”고 비판했다.

낙태약 복용 후 사망한 28세 앰버 니콜 서먼은 쌍둥이 임신 9주차쯤 조지아 주가 임신 6주차 이후 낙태를 금지하자 노스캐롤라이나 주 병원에 낙태수술을 예약했다. 교통체증으로 수술을 받지 못했고, 병원 직원의 안내대로 합법적으로 낙태약을 처방받아 복용했다. 앰버는 합병증으로 5일 만에 응급실에 실려 갔지만, 20시간가량 적절한 조치를 받지 못했고 결국 수술대 위에서 사망했다.

AAPLOG 소속의 산부인과 전문의 수잔 베인 박사는 “앰버가 응급실에 도착하자마자 곧바로 태아 유해 제거 수술을 받지 못한 것은 조지아 주의 낙태금지법과 관계없는 의료 과실”이라며 “의료인이 법을 제대로만 인지했어도 앰버는 죽지 않을 수 있었다”고 전했다.

샬럿 로지어 연구소는 “낙태금지법을 시행하는 어떠한 주도 임산부의 생명이 위험할 때 치료를 금지하지는 않는다”고 강조했다. 연구소가 조사한 지난해 낙태 관련 합병증 발생 현황을 보면, 낙태약이 낙태수술에 비해 4배나 많았다. 낙태약을 복용한 여성 5명 중 1명은 합병증을 겪었고, 15%는 출혈·2%는 감염을 경험했다. 미국 식품의약국(FDA)이 발표한 낙태약 미페프리스톤과 미소프로스톨 경고문에서도 이 같은 약물을 복용한 여성 중 2.9~4.6%가 응급실을 방문했다고 보고하고 있다.

박예슬 기자 okkcc8@cpbc.co.kr