아시아 최초의 농인 사제 박민서 신부, 박사 되다

 

민서 신부가 박사학위 취득 후 학위를 들어 보이며 환하게 웃고 있다. 박민서 신부 제공.

아시아 최초의 농인(청각장애인) 사제인 서울대교구 박민서 신부가 5월 23일 시카고 가톨릭 연합신학대학원에서 ‘에파타(열려라)! 시노달리타스에 관한 시노드에 응답하는 농인 교회’란 제목의 논문으로 실천신학 박사학위를 받았다. 농인 사제가 이 같은 주제로 실천신학 박사학위를 받은 것은 유례가 없다. 박 신부의 연구 결과 등 노력으로 농인 사목에도 새 지평이 열릴 것으로 기대된다.

박 신부가 박사학위를 받게 된 계기엔 석사 논문 지도 교수인 카르멘 낸코 페르난데스 박사의 권유가 있었다. 2021년 2월부터 미국 워싱턴교구에서 청각장애인 사목을 하던 박 신부의 언론 인터뷰를 보고 페르난데스 박사가 박 신부에게 먼저 연락해 권유한 것이다. 그 후 박 신부는 그해 8월부터 시카고 가톨릭연합신학대학원에서 박사 논문을 준비했고, 5월 13일 논문이 심사를 통과했다.

박 신부는 “농인들은 사목적 돌봄을 받아야 할 대상자가 아니라, 그들도 청인과 같이 하느님 자녀로서 교회에 스스로 참여해 신앙생활을 할 수 있음을 알아주길 바란다”면서 “청인들은 농인들이 어떠한 생각을 하는지 농인들의 경험도 공유하면서 그들의 목소리를 주의 깊게 경청해야 한다”고 전했다.

박 신부는 이어 “농인의 박사학위 취득은 농인 사회 안에서도 놀랍고 기쁜 일”이라며 “하느님 은총에 힘입어 한국어·한국 수어·미국 수어에 이은 저의 네 번째 언어인 영어로 박사논문을 썼고, 농인도 박사학위 논문을 쓸 수 있음을 보여줘 기쁘다”고 소감을 밝혔다.



도재진 기자 djj1213@cpbc.co.kr